7年間奪得6個聯賽冠軍后,英超史上頭號“宇宙隊”,卻面臨解體的危機?
日前,曼城與英超曠日持久的官司終于塵埃落定。面對多達115項財務違規指控,在法務世界從來就沒輸過的藍月,再度展示出令同行艷羨的抗訴實力,外界預想的罰分、剝奪冠軍甚至勒令降級等處分,一項也沒有實現。
官司塵埃落定,看似是曼城近階段最大的勝利,但球隊的內部危機,卻陡然浮上水面。伴隨著體育總監貝吉里斯坦宣布季末離任,相繼失去阿爾塔特、帕爾默等重要人物的曼城,季末能否留住意興闌珊的瓜迪奧拉,實屬未知。
一旦瓜帥決意出走,而哈蘭德合同中那條似乎被人遺忘的解約條款生效,連續幾季開啟“散伙”模式的藍月,金主尚在,但前景卻已陰云密布。
曼城的“西班牙鐵三角”,索里亞諾(左)、瓜迪奧拉和貝吉里斯坦(右)。
總監出走,一發動全身
身為曼城的“西班牙鐵三角”,去年8月剛度過花甲之年的曼城總監貝吉里斯坦和CEO費蘭·索里亞諾、主帥瓜迪奧拉之間的默契合作,恰恰是7年來曼城霸業中常被低估的“軟實力”。在曼城任內13年間,歷經巴薩三屆“夢之隊”的貝吉里斯坦不但任職資歷最久,21座大小獎杯更足以佐證業績。
而在城市足球集團近乎無限的財力支援下,得以大展拳腳的貝吉里斯坦完成了難以勝數的成功引援,尤其是在瓜迪奧拉執掌曼城的第二季,他逐一清理了前代遺老,并對瓜帥補強目標有求必應,藍月得以在最短時間內完成重建,部分骨干更是一直效力至今。
早在執教拜仁期間,瓜迪奧拉就在訪談中對遠在英倫的老戰友喊話:“貝吉里斯坦是我生命中最特殊的人?!倍瘢殡S著貝吉里斯坦第一個淡出球隊,曼城穩定多年的高層生態,也到了變天的那一天。
在周末英超重燃戰火之前,曼城神速敲定了現年44歲的里斯本競技足球總監烏戈·維亞納,作為貝氏的接班人。前葡萄牙國腳任內,將B費、烏加特和波羅等人賣出了天價,球隊在保持競爭力的同時,哲凱賴什、迪奧曼德和尤爾曼等人,亦是當下球市的香餑餑。
維亞納
但維亞納背后,是葡萄牙王牌經紀人豪爾赫·門德斯,這也意味著目前已經擁有貝爾納多·席爾瓦、迪亞斯和努內斯等葡萄牙國腳的藍月,未來的主色調可能是“棗紅”,重心也將由西班牙向葡萄牙轉移。
而在貝吉里斯坦之前,曼城實則已經在教練和球員層面,逐年開始了人員流失。
一個再明顯不過的事實是,眼下公認的曼城頭號心腹大患阿森納,主帥正是昔日的瓜迪奧拉助教阿爾特塔,以雙方近幾次交鋒愈來愈小的差距考量,師從瓜帥的“塔子哥”,的確是最懂得制衡老上司的那一個。
而今,瓜帥親手培養的“敵人”,又多了一個馬雷斯卡。相比于在切爾西始終不得要領的波特和波切蒂諾等人,意大利少帥固然業績平淡,但卻讓動蕩許久的藍軍,以最短的時間擰成了一股繩。
而在球場上驅動切爾西沖擊前四的,恰恰是另一位藍月故人帕爾默。連續兩個賽季,切爾西頭牌在射手榜上都是一人之下,萬人之上。如果此前熱蘇斯和津琴科,尚不足以給阿森納帶來質變,那么兩季以來瘋狂漲球的帕爾默,已經讓當初輕易予人的藍月,不止一次地感到了后悔。
對手連年挖角藍月將帥補強,而曼城受累官司裹足不前,當終于擺脫訴訟風波的衛冕冠軍可以在球市大展手腳時,操盤手的退休,顯然來得不那么是時候。
放棄三獅,瓜帥也未必留下?
圖赫爾接手三獅軍團,最喜大普奔的自然是曼城球迷。盡管德國人的合同只有一年半,但短期之內,此前數次和英格蘭隊帥位發生聯系的瓜迪奧拉,終于可以從流言中暫時解脫。
但這并不意味著西班牙人的前途,就一定在伊蒂哈德球場。2025年夏天,瓜迪奧拉的合同將正式到期,雙方至今尚未續約。
面對外界的揣測,瓜迪奧拉并未把話說死:“我什么都沒有決定。如果我確定了未來,我就會說出來,現在什么事情都有可能發生?!?/p>
即便此時退休,瓜迪奧拉也可躋身足球史最佳主帥序列,但感性的西班牙人,在去留問題上一向于無聲處聽驚雷。執教巴薩第四季,他便在歐冠半決賽折戟后突然宣布離職,被這一消息完全打蒙了的梅西,便因過度驚愕和悲傷,錯過了瓜帥的告別發布會。
轉戰拜仁,與高層甚至隊醫關系緊張、又對球員無法徹底貫徹自己戰術意圖失望的瓜帥,同樣提前宣布了離任決定。而他決意離開時,距離合同到期尚有半年之久。
可以想見,以瓜帥的“常規操作”,他一旦決意與曼城分道揚鑣,自然也不會拖拖拉拉到賽季結束。而面對瓜帥的去意彷徨,曼城的對策則是開出滾動式合同,不確定合同的具體年限,全力支持瓜帥的未來規劃,并添加他可以自由決定離任時間的條款。
相比于瓜迪奧拉的懸而未決,才在曼城迎來第三個賽季的哈蘭德,看上去還要身披天藍戰袍多年,但實則也有被強行挖角的風險。
在2022年那場引發了多家豪門下場參與的哈蘭德爭奪戰中,早早勝出的曼城除去老哈蘭德的親情牌,更重要的是滿足了經紀大鱷拉伊奧拉的遺愿。哈蘭德的合同中,有一條從2025年開始生效、并逐年降低的解約金條款。
據外界猜測,挪威中鋒的解約金大約在1.5億英鎊上下,以“轉會市場”對哈蘭德2億歐元的身價評估,皇馬、巴黎等具備支付能力的球隊強行挖人,甚至還“有得賺”。
當然,哈蘭德的解約條款,和瓜迪奧拉的未來高度綁定。曼城也將與哈蘭德續約,視作眼下的頭等要務。但球員的經紀人并不準備在新合同中移除解約金條款。
和瓜迪奧拉一樣,哈蘭德渴望的,同樣是“來去自由”,本世紀英超的多位頭面人物,都不約而同地在生涯黃金期去西甲雙雄兜一圈,對于國家隊賽道注定建樹不大的“魔人”而言,這似乎也是他未來規劃的一部分。
金主齊退潮,獨善其身太難?
自2008年斥資2億英鎊買下曼城至今,城市足球集團非但將昔日英超的升降機打造成了超級豪強,甚至還在全球締造了多達13支球隊的俱樂部矩陣。但相比于更像是“加盟商”的赫羅納、特魯瓦和巴勒莫,曼城才是城市足球集團皇冠上最璀璨的寶石。
比起球市上的揮金如土,阿聯酋人更值得被稱道的,是他們始終秉持將專業事務交給專業人士,無論戰績幾何,始終不輕易插手球隊構建和管理,遑論干預主帥戰術。這和人菜癮大、昏招頻頻的巴黎圣日耳曼的卡塔爾資方,形成了鮮明的對比。
也正源于這種無條件的信任,名帥名將不計曼城舊日寒微、地處一隅,紛紛欣然來投。而城市足球集團不但許以高薪,更不乏求賢若渴的禮遇甚至謙卑。比起諸多來頭可疑、行事乖張的北美資本,城市足球集團當得起“清流”二字。
然而,多年受益于穩定氛圍的曼城,眼下卻面臨著格外不穩定的拐點。最極端的情況下,瓜迪奧拉和哈蘭德在未來1-2年間雙雙離開,球隊重建的難度,將遠勝16年來的任何時刻。
這也就意味著,多年來“豪強有余,王朝未滿”的曼城,錯過了稱霸歐洲的最佳歷史窗口。瓜迪奧拉帶隊的8年間,固然在島內縱橫捭闔,但在歐戰卻始終未能徹底奠定霸權,除去始終未能掀翻皇馬霸權之外,被英超同行利物浦和切爾西當做墊腳石登頂,也著實失色。
而在未來數年間,曼城稱霸的難度將有增無減。除去歐冠瑞士輪賽制對小陣容的藍月格外不友好,英超愈發內卷的爭冠格局,也讓曼城必須更多分心于內。
但另一個潛在的巨大危機,是搶灘歐洲的西亞金主們,如今普遍進入了倦怠期。
先后失去梅西、內馬爾和姆巴佩的大巴黎,已經從流量大隊降格為尋常強隊;而在紐卡剛品嘗了歐冠滋味的沙特主權基金,投資情緒已經由熱轉冷,許諾的新球場和訓練基地八字沒一撇,球市上也不再“買買買”。
身為西亞資本“前浪”,城市足球集團固然開創了曼城的一個時代,但在同行們爭相退潮的當口,已經打下過江山的他們,還有興趣繼續苦苦守著嗎?
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